SHAWN RICE:
DE TEXAS, Y DEDICADO AL JUEGO
Por John
Vorhaus
Decir que el Tejano Shawn Rice ve las cosas desde una perspectiva diferente a la mayor parte de la gente es una subestimación de proporciones épicas. Considere, por ejemplo, cómo finalizó su educación formal: "tuve que abandonar la universidad", afirma, "porque sentí que estaba afectando mi juego de billar". Fue, en realidad, gracias al billar que realizó su transición hacia el póquer. "Administré una sala de billar para [un grande del póquer] Amarillo Slim. Luego, comencé a jugar en las partidas diarias celebradas por Slim. Años de ésto me llevaron a templar mi juego y a convertirme en un mejor jugador".
Verdaderamente un mejor jugador. En su calidad de miembro del Equipo Online de UB, este residente de Lubbock, aún lleva consigo el consejo más valioso brindado por el legendario Amarillo Slim. "Si no puedes encontrar un tonto en la partida, tú lo serás". Generalmente, no todo lo que él hace entra en esa categoría. "Pienso que soy muy bueno al crear una imagen de jugador riguroso, sólido, y además soy capaz de cambiar de marcha cuando es necesario". La clave de su éxito, según sus palabras es: "No temo colocar mis fichas en el bote, de hecho, temo no poder apostarlas".
Para aquellos que estén considerando apostar todas sus fichas, Rice tiene un consejo sumamente práctico. Primero, "No deje de hacer sus tareas cotidianas. Encuentre a un profesional al cual respete, y pídale que le enseñe." Ampliando estos pensamientos, agrega, "siempre deberá tener un as bajo la manga, lo cual significa que necesitará tener otra fuente de ingresos; el Póquer tiene muchos altibajos, y muchas cosas que deberá aprender acerca de este juego, como por ejemplo: la administración del dinero o cómo con una sola partida puede terminar en bancarrota". Balance: "Haga lo que le apasiona. Siempre y cuando sea una pasión, no se transformará en un trabajo".
La nueva pasión de Shawn es la enseñanza. "He visto muy buenos resultados en los jugadores de los que he sido mentor. Me encanta verlos triunfar". No obstante, deberán recorrer un largo camino para poder superar los éxitos de su maestro, entre los que se incluyen: un segundo puesto en la final de la WSOP® celebrada en el año 2004, la cual le permitió ganar la impresionante suma de $213.000.
Aquellos que también logren triunfar en grandes torneos harían muy bien en seguir el consejo de Shawn: "Lo más importante es haber descansado muy bien y haberse preparado mentalmente para disputar un largo combate. El día anterior al torneo, todo lo que deberá hacer es prepararse para el gran evento que se llevará a cabo al día siguiente". Shawn también es un gran fanático de viajar con un equipo que lo apoye. "En la WSOP®, por ejemplo, es muy útil llevar a sus amigos o familiares para aprovechar el tiempo libre y pasarlo muy bien con ellos".
Para ser alguien que se gana la vida jugando póquer, Shawn tiene la capacidad de mirar más allá del juego y así comprender qué cosas son verdaderamente importantes en la vida. "Amo la vida", afirma. "Me encanta pasar mi tiempo con amigos y con mi familia. Siempre estoy buscando algún evento divertido, como por ejemplo: un concierto o viajes divertidos. Usted debería vivir la vida como si estuviera de vacaciones".
Al mismo tiempo, Shawn es muy inflexible en lo que se refiere a los aspectos prácticos vinculados con el juego. "Debe perdonarse si está jugando mal. Si estuviera perdiendo mucho dinero, no busque una justificación, pero realmente intente y pruebe si puede hacer algo para mejorar su juego". Cuando se le pregunta qué destreza considera más importante al jugar póquer, afirma (apropiándose de las palabras de su amigo y compañero profesional, Paul Wolfe), "KYP. Conocer a su oponente. Si conoce bien a su oponente, sus decisiones serán mucho, mucho más fáciles de tomar".
Pasando sus días en Lubbock, en una nueva casa que comparte con su hermano y con su perro, en la actualidad, Shawn divide su tiempo entre el póquer y su otra pasión: coleccionar pertenencias de los personajes famosos del rock and roll. “Tengo varios objetos realmente muy raros. Debería vender algunos de ellos, pero pareciera que todo lo que hago es comprar". Afirma al hablar como un verdadero coleccionista.
También habla como un hombre que se ha dado cuenta de que en las mesas de póquer o lejos de ellas, "la vida se trata de perseguir sus sueños y sus pasiones". En cuanto al arte de jugar póquer afirma: "Sólo hágalo de manera inteligente. Fije algunas reglas de antemano, como por ejemplo: tenga otra fuente de ingresos; porque la realidad de ésto es que ser capaz de mantenerse bien jugando como un jugador profesional de póquer es una apuesta demasiado arriesgada".
Shawn Rice está sumamente dedicado a lograr cosas improbables – ¿pero no es ésto lo que usted esperaría de un hombre que decidió que el billar era más importante que la universidad?.
